Nueva legislación aumentaría los beneficios sociales TNAF para los habitantes de Pensilvania

FILADELFIA, PA- El costo de vida en casi todas las partes del país ha aumentado, particularmente en las ciudades, desde que el expresidente Bill Clinton promulgó el programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas en 1996 como parte de su agenda de reforma de la asistencia social.

El programa TANF brinda asistencia en efectivo a mujeres embarazadas, padres con hijos dependientes y niños que viven con otros parientes. Para ser elegible, las personas deben cumplir con los requisitos financieros y estar buscando trabajo. El programa apoya a unos 65.000 residentes de Pensilvania.

El representante estatal Malcolm Kenyatta, un demócrata del norte de Filadelfia y candidato en la carrera por el Senado de Estados Unidos en 2022, presentó un proyecto de ley que aumentaría los beneficios de TANF al 50% del nivel federal de pobreza, frente al 22%. También requeriría que el porcentaje se ajustara anualmente por inflación.

"Durante los últimos 24 años, los precios han aumentado para todas las necesidades básicas, incluidos alimentos y vivienda, y no se ha dado más dinero al programa TANF para ayudar a las familias necesitadas a cubrir estas necesidades", dijo Kenyatta el martes.

Kenyatta anunció HB 2012 junto con Meet the Need Coalition, un grupo estatal de organizaciones que abogan por TANF. La coalición incluye Pennsylvania Health Access Network, Community Legal Services, Just Harvest, la Agenda de políticas para mujeres negras y la Building Wealth and Health Network.

La senadora estatal Katie Muth, una demócrata que representa a los suburbios de Filadelfia, presentó un proyecto de ley complementario en el Senado.

"Los beneficios de TANF no se han incrementado en más de 30 años y, a nivel nacional, los beneficios de TANF han caído sustancialmente en valor y hacen mucho menos para ayudar a las familias a escapar de la pobreza paralizante", dijo Muth. "En Pensilvania, la mayoría de las familias reciben alrededor de $ 403 por mes para una familia de tres, eso no es suficiente dinero para que una familia sobreviva".

En agosto, la Coalición Meet the Need publicó un informe que encontró que la cantidad de $ 403 simplemente no era suficiente para las familias. Pensilvania no ha modificado la cantidad de asistencia en efectivo que brinda desde 1990, cuando el programa se conocía como Ayuda para familias con hijos dependientes. Si los beneficios de TANF se hubieran ajustado por inflación, una familia de tres recibiría $ 832 por mes hoy.

Aunque la cantidad de familias que reciben beneficios TANF ha disminuido en un 70% desde 2007, la cantidad de niños que permanecen en la pobreza extrema se ha mantenido estable, según Community Legal Services Philadelphia, uno de los grupos que integra la Coalición Meet the Need.

"Debido al racismo sistémico y la desinversión histórica en las comunidades negras, TANF atiende a un porcentaje desproporcionadamente alto de familias negras", señaló Community Legal Services en agosto en un comunicado sobre el informe.