Un juez de Texas dice que la moratoria federal a los desalojos es inconstitucional

Un juez de Texas dictaminó este jueves que la moratoria temporal federal a los desalojos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) es inconstitucional y dijo que esperaba que respetaran su decisión y retiraran la medida, indicó la cadena CNN, citando documentos judiciales.

"El gobierno federal no puede decir que haya invocado antes su poder sobre el comercio interestatal para imponer una moratoria de desalojo residencial. No lo hizo durante la mortal pandemia de gripe española. Tampoco invocó ese poder durante las exigencias de la Gran Depresión", escribió en su dictamen el juez de distrito John Barker, un magistrado designado por el expresidente Donald Trump.

Esta decisión judicial favorece a un grupo de propietarios de Texas que demandó a los CDC y al Departamento de Salud y Servicios Humanos en octubre por la imposición de la moratoria que aplicó la administración Trump en septiembre como una medida de ayuda ante la crisis económica desatada por el coronavirus.

Sin embargo, aunque muchos se beneficiaron, los propietarios no le dieron una buena acogida y el grupo demandante alegó que el gobierno federal no tenía poder para detener los desalojos, un argumento que ahora ha sido reivindicado por el juez Barker. De acuerdo con el magistrado, el Congreso tampoco tiene autoridad para otorgar el poder a los CDC de mandar a parar los desahucios en todo el país.

En un principio, la orden emitida por los CDC vencía a finales de diciembre, pero se extendió hasta enero. Al asumir el poder, el nuevo gobierno tuvo entre sus prioridades extender una vez más esta moratoria, hasta finales de marzo.

Para acogerse a la ley, los inquilinos deben cumplir una serie de requisitos, como ganar menos de $100,000 al año, haber experimentado una pérdida significativa de ingresos y haber hecho su mejor esfuerzo por conseguir todas las ayudas posibles y poder pagar su alquiler. Aun así, el alquiler ni se cancela ni se perdona y el desalojo siempre podría ocurrir una vez que cese la moratoria si los inquilinos no pagan lo que deben de renta. De hecho, en algunas jurisdicciones del país, hay protecciones a los inquilinos mayores que las de la moratoria de los CDC, según CNN.

De acuerdo con este reporte, que cita a una encuesta de la Oficina del Censo, a mediados de enero unos 10 millones de inquilinos estaban retrasados en el pago del alquiler y en riesgo de desahucio y la estimación era que unos 16 millones tenían poca o ninguna confianza en poder pagar la renta el mes siguiente.

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"Los CDC intentaron usar el covid-19 como una oportunidad para tomar el poder y la corte corrigió legítimamente esta atroz extralimitación", dijo en un comunicado Robert Henneke, uno de los abogados de los demandantes y consejero general de la organización conservadora 'Fundación de Política Pública de Texas'. "Existen límites reales y significativos al poder federal bajo nuestra Constitución. Y con o sin pandemia, los tribunales federales tienen una "obligación prácticamente inquebrantable" de imponer esos límites en los casos que se les presenten", añadió Henneke, que calificó la decisión judicial como una victoria.

Por el momento se desconoce si el Departamento de Justicia piensa apelar esta decisión.