Más infecciones y muertes: por qué el coronavirus golpea desproporcionadamente a los hispanos en EEUU

Los hispanos representan el 18% de la población de Estados Unidos, pero concentran aproximadamente un tercio (34%) de los casos de covid-19 en el país, revela la data racial más reciente ofrecida por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. La disparidad se acentúa aun más cuando se comparan las cifras de muertes.

Casi 34% de las personas menores de 65 años que mueren por el nuevo coronavirus en EEUU son hispanos, aun cuando estos representan el 20% de este grupo demográfico.

Los hispanos con edades entre 40 y 59 años se han contagiado cinco veces más que sus pares blancos. Más de un tercio (34.9%) de los latinos que mueren por covid-19 son menores de 65 años, en contraste con el 13% de sus pares blancos.

Y las estadísticas fácilmente podrían empeorar a medida que se recopile más información: la data deriva de un análisis de récords médicos recopilados entre el 12 de febrero y el 18 de mayo en 47 jurisdicciones del país. Esto quiere decir que no refleja el repunte de casos que se ha visto en los nuevos epicentros del coronavirus como Florida, Arizona o Texas, que cuentan con una significativa comunidad hispana.

En Texas, por ejemplo, data del Departamento de Salud refleja que 47% de las muertes en ese estado corresponden a los hispanos, aun cuando estos representan el 40% de la población, advierte un artículo publicado en el Texas Tribune.

Las razones van mucho más allá de la salud o la genética. “El nuevo coronavirus pone sobre la lupa algo que ha existido durante décadas. Esa disparidad que se percibe en las estadísticas del covid-19 se puede extrapolar a cualquier otra enfermedad”, explica a Univision Noticias Alexa Mieses, médico de familia en Durham, North Carolina trayendo a colación un concepto cuyo impacto ha quedado en evidencia con esta pandemia: el de los determinantes sociales de la salud.

“Sabemos que la educación, estatus legal, posición económica y otros factores afectan más la salud de una persona que sus propias condiciones médicas”, insiste Mieses.

Las autoridades sanitarias lo reconocen. “Inequidades sistémicas sociales y de salud de larga data han puesto a grupos minoritarios en un mayor riesgo de enfermar y morir por el covid-19”, se lee en la web de los CDC.

Así que si bien los hispanos tienen un elevado índice de diabetes, que es un factor de riesgo para sufrir una enfermedad severa, esto por sí solo no explica el dramático impacto del coronavirus sobre este grupo demográfico.

“Compararía esto que vemos con los latinos como una especie de tormenta perfecta”, dice a NPR Joseph Betancourt, vicepresidente del Massachusetts General Hospital, acerca de esa confluencia de factores que han perjudicado a los latinos. A saber: