Sentencian al propietario de una farmacia de Houston por distribución ilegal de opioides y fraude fiscal

Christopher Obaze, de 64 años, operó Chrisco Pharmacy como una "farmacia fantasma ilegal", comprando opioides farmacéuticos y otros medicamentos recetados comúnmente abusados de mayoristas y luego vendiéndolos a granel a traficantes de drogas, sin involucrar a médicos, pacientes o recetas.

Por:
Univision
Autoridades desmantelaron una red de fabricación y distribución de medicamentos falsos que se vendían en línea a través de farmacias clandestinas en todos los estados del país. Según se informó, entre agosto de 2023 y junio de 2024 nueve personas perdieron la vida al consumir supuestos medicamentos que adquirieron de esta red de ventas clandestinas. Te contamos los detalles.
Video Desmantelan red de fabricación de medicamentos falsos: eran vendidos en internet

HOUSTON, Texas- Un residente de Houston fue condenado a 19 años de prisión por conspirar ilegalmente para distribuir millones de opiáceos y ayudar a falsificar registros fiscales.

Según los documentos judiciales, Christopher Obaze, de 64 años, era el propietario y farmacéutico responsable de la farmacia Chrisco.

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Una farmacia fantasma ilegal

Obaze y sus conspiradores operaron Chrisco Pharmacy como una "farmacia fantasma ilegal", comprando opioides farmacéuticos y otros medicamentos recetados comúnmente abusados de mayoristas y luego vendiéndolos a granel a traficantes de drogas, sin involucrar a médicos, pacientes o recetas.

Desde enero de 2018 hasta octubre de 2021, Obaze y sus aliados distribuyeron al menos 2,268,700 píldoras de hidrocodona 10-325 mg y oxicodona 30 mg como parte del esquema.

Declaraciones fraudulentas a bancos y al IRS

Obaze intentó ocultar las actividades ilegales al no informar ninguna dispensación de los medicamentos al programa de monitoreo de recetas de la Junta Estatal de Farmacia de Texas después de julio de 2018, y al estructurar depósitos en efectivo y presentar documentos falsos a los bancos para mantener cuentas para mantener los ingresos de su esquema de distribución ilegal.

Obaze también ayudó y colaboró en la preparación y presentación de declaraciones de impuestos falsas y fraudulentas al IRS al subestimar, entre otras cosas, los ingresos brutos de Chrisco Pharmacy.

Matthew R. Galeotti, Jefe de la División Penal del Departamento de Justicia, Nicholas J. Ganjei, Fiscal Federal del Distrito Sur de Texas, William Kimbell, Agente Especial Encargado de la División de Houston de la Administración para el Control de Drogas (DEA), y Lucy Tan, Agente Especial Encargada de la Oficina de Campo de Houston de Investigación Criminal del IRS (IRS-CI), hicieron el anuncio. La DEA y el IRS-CI investigaron el caso.

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La fiscalía del condado Harris confirmó a Univision que 
<b><a href="https://www.univision.com/local/houston-kxln/margarita-avila-ice-agresion-empleada-correo-houston" target="_blank">desestimaron el caso de la jardinera Margarita Ávila, de 52 años.</a></b> La decisión se conoce luego de dos meses de que fuera arrestada y puesta en custodia de ICE. La razón para retirar el cargo es que no pudieron probar la acusación más allá de toda duda razonable.
La familia de Margarita Ávila, junto con la organización FIEL Houston, 
<b>exigieron en conferencia de prensa su libertad. La mujer estuvo hablando por teléfono en la rueda con los medios de comunicación y detalló que lo está pasando mal. </b>
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<br>"Las condiciones de estar aquí es (son) muy mala... la comida es muy mala. Todo es malo aquí, todo... (Pido) que me suelten, porque yo no soy culpable de nada", dijo Margarita en llamada telefónica con FIEL.
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<br>Ella además expresa sentirse mal, porque sigue detenida, aunque 
<a href="https://www.univision.com/local/houston-kxln/desestiman-cargos-jardinera-hispana-margarita-avila-detencion-ice-empleada-correo" target="_blank">no tiene cargos en el condado de Harris</a> y destacan que no pudo pasar el Día de las Madres con su familia.
<b>Lisbet Ávila, la hija mayor de Margarita, pidió en la conferencia justicia para su mamá porque lleva "mucho tiempo" encerrada.</b>
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<br>"Como familia, exigimos su liberación. Mi mamá, es una mujer que trabaja duro y ha criado a hijos muy respetables. Estamos aquí hoy y queremos que ella sepa que estamos aquí y tenemos a muchas personas luchando por ella, para que regrese a casa", dijo Lisbet.
"Nos gustaría ICE viera su caso y la liberara lo más pronto posible. Ella no es una amenaza para nadie. Ella es una miembro valiosa de su comunidad y tiene mucha familia y no se va a ir a ningún lado... solo queremos que regrese a casa".
Lisbet además dice que no tienen buen trato en el centro de detención donde se encuentra. 
<b>Ella estaba con lágrimas en su cara mientras recordaba a su madre.</b>
El 12 de marzo de 2025, Margarita estaba cortando el césped cuando ocurrió un altercado. 
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<a href="https://www.univision.com/local/houston-kxln/margarita-avila-ice-agresion-empleada-correo-houston" target="_blank">Una trabajadora del servicio postal</a>, según autoridades del Precinto 4 del condado de Harris, le pidió que se apartara porque el pasto la estaba alcanzando. 
<b>Margarita no lo hizo, y tras un segundo reclamo acompañado de un toque en el hombro, comenzó una confrontación.</b> Las autoridades alegan que Margarita la agredió con la podadora, pero su abogado sostiene que se trata de una acusación falsa. Margarita fue arrestada y luego transferida a custodia de ICE.
La familia de Margarita estuvo reunida en la conferencia, que fue durante la mañana del 16 de mayo. 
<i>Univision 45</i> hizo una petición de información a ICE luego de las exigencias de sus familiares, pero la agencia respondió que ella seguiría bajo arresto.
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<br>“La desestimación de los cargos penales contra Ávila Mis en el condado de Harris no impide que el ICE siga deteniéndola. 
<b>La autoridad de detención de ICE se basa en la promoción de los procedimientos migratorios de un extranjero</b> y, de ser así, en su expulsión del país”, dijo un portavoz de la agencia.
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<b>"Ella tiene antecedentes documentados de evadir sus procedimientos migratorios y ha socavado repetidamente las leyes de inmigración de Estados Unidos".</b>
ICE señaló que Margarita habría ingresado a Estados Unidos de manera irregular al menos en tres ocasiones: en 1999, 2001 y 2012. Tras su arresto en 2001, supuestamente no acudió a su cita ante la corte de inmigración, lo que llevó a que se emitiera una orden de deportación en ausencia, según un portavoz de la agencia. 
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<b>Actualmente, Margarita busca que un juez reabra un caso de asilo que, según afirma, ha estado pendiente desde 2012.</b>
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<br>Por su parte, FIEL Houston manifestó que además tiene una petición de uno de sus hijos que es ciudadano de Estados Unidos, para que pueda permanecer en Estados Unidos.
El esposo de Margarita también estuvo presente en la conferencia de prensa.
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<br>“Siempre le he inculcado a mis hijos, a mi familia, que lo importante es trabajar. Venimos a este país a echarle ganas”, dijo José. Su versión apunta a que 
<b>la inmigrante fue empujada por la trabajadora del correo postal y comenzó a contar su versión de los hechos cuando fue el altercado del 12 de marzo. "Yo miro la situación de mis hijas, ellas pues lloran, mis nietos lloran".</b>
“Mi esposa es inocente. Mi esposa es una mujer de trabajo, una mujer que no se mete con nadie y lo que yo quisiera es que ella saliera de ese lugar porque ese lugar es inhumano”, cuenta José.
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