TAMPA, Florida.- Una pantera de Florida, especie catalogada como en peligro de extinción, fue hallada muerta el pasado 1 de julio tras intentar cruzar la Interestatal 75, en una zona del estado donde rara vez se reportan ejemplares de esta especie. Según informó la Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Florida ( FWC, por sus siglas en inglés), el joven macho, de entre 2 y 3 años de edad, habría sido atropellado por un vehículo mientras cruzaba la transitada autopista, aproximadamente a media milla al sur de la carretera estatal 56.
Muere pantera de Florida al ser atropellada en una zona poco habitual al norte del estado
La mayoría de las panteras de Florida mueren por atropellos en carreteras del sur del estado. Conservation Florida protege terrenos clave para garantizar el espacio vital de las panteras.
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UnivisionCocodrilos y pitones es de lo que más se ve en Florida, pero no varias panteras de una especie en extinción, aunque sea el animal oficial del estado. Las imágenes de los felinos correteando al buitre pavo, que estaba herido, las grabó un hombre que se los topó en su camino. Revise aquí lo debe hacer si se encuentra con una pantera.
Video Captan a una familia de panteras persiguiendo a un buitre herido en los Everglades
Con este caso, suman ya diez las panteras de Florida fallecidas en lo que va del año, siendo este el primer deceso registrado en 2025 fuera de su hábitat principal, situado en los condados de Collier, Lee y Hendry, en el suroeste del estado. Las autoridades destacan que la mayoría de las muertes de panteras ocurren por colisiones con vehículos, un problema persistente en la conservación de esta especie icónica.
En 2024, se reportaron 36 muertes de panteras en Florida, una cifra considerablemente mayor que las 13 documentadas en 2023, lo que mantiene en alerta a grupos ambientalistas y funcionarios estatales. El último caso similar en la región norte se registró en 2022, cuando otra pantera fue atropellada en una zona rural del sureste del condado de Hillsborough.
La directora ejecutiva de Conservation Florida, Traci Deen, subrayó la importancia de preservar hábitats conectados para asegurar la supervivencia de los aproximadamente 200 panteras que quedan en el estado. “Los panteras necesitan lo que llamamos espacio para recorrer. Los adultos requieren una cantidad extraordinaria de territorio para prosperar, y eso solo es posible protegiendo más terrenos, incluidos paisajes agrícolas,” expresó Deen en un comunicado.
Coincidentemente, el fallecimiento de este ejemplar ocurrió justo cuando Conservation Florida anunció el cierre de un acuerdo para proteger un rancho de 1,000 acres en el condado de Highlands, un área conocida por ser parte del hábitat natural de las panteras. Este tipo de acciones busca garantizar que las panteras puedan migrar y encontrar alimento sin quedar atrapadas por el avance urbano y las carreteras.
Las autoridades exhortan a los conductores a reducir la velocidad y estar atentos en las áreas donde suelen desplazarse las panteras, con el fin de evitar nuevas tragedias. Asimismo, invitan a la ciudadanía a reportar de inmediato cualquier avistamiento de panteras heridas, enfermas o fallecidas al número de la línea de alerta de vida silvestre de la FWC: 888-404-FWCC (3922). La pronta notificación permite a los biólogos acudir al lugar y recabar información valiosa para sus investigaciones.
Para quienes deseen apoyar directamente los esfuerzos de conservación, la FWC ofrece la opción de adquirir placas de matrícula con el lema "Protect the Panther". Los fondos recaudados a través de estas placas constituyen una de las principales fuentes de financiamiento para las labores de investigación y manejo de las panteras de Florida.
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