TAMPA, Florida.- Los efectos del Huracán Helene en Florida comenzaron a sentirse con lluvias abundantes en la mayor parte del estado y el incremento del oleaje, conforme el ciclón continúa fortaleciéndose al acercarse al área del Big Bend, donde tocará tierra la noche de este jueves.
Cámaras en vivo: aquí puedes ver los efectos del huracán Helene en las costas de Florida
La escasez de combustible en estaciones de gasolina refleja la alta demanda de la población que se prepara para el impacto del huracán; escuelas y aeropuertos de Tampa y Tallahassee han cerrado en anticipación a los efectos del huracán
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UnivisionYa se reportan inundaciones en la costa suroeste de Florida con el paso del huracán Helene. Para varios residentes, esta no es la primera vez que experimentan los embates de un huracán.
Video Fuerte oleaje y calles inundadas en Fort Myers Beach
Las cámaras de transmisión en vivo, conocidas como earthcams, permiten observar el incremento del oleaje generado por el huracán que alrededor de las 2:25 p.m., hora del Este, adquirió la Categoría 3.
Con la llegada inminente de Helene, comenzaron a sentirse los vientos de tormenta tropical y lluvias intensas que empiezan a caer en puntos clave como Sarasota y la costa del Big Bend.
Las autoridades pidieron a la población prepararse para lo que se pronostica como un “cataclismo” de marea, con advertencias sobre marejadas ciclónicas que podrían alcanzar hasta 20 pies (6 metros) en algunas zonas, particularmente en Apalachee Bay.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró una emergencia estatal y en conferencia de prensa instó a la población a prestar atención a las órdenes de evacuación obligatorias en áreas de alto riesgo.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha advertido sobre la posibilidad de tornados, vientos destructivos y fuertes lluvias que se extenderán por gran parte del sureste de EE. UU. El presidente Biden ha enviado a un funcionario de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) a Florida para coordinar la respuesta ante el desastre y asegurar que los recursos estén disponibles para la población afectada.
Con más de 200 millas (320 kilómetros) de distancia al suroeste de Tampa, Helene se está moviendo a una velocidad de 16 mph (26 kph) y se espera que sus efectos se sientan incluso en lugares tan lejanos como Georgia y las Carolinas.
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“ Por favor, tomen en serio las órdenes de evacuación. La marea puede alcanzar hasta 20 pies en algunas áreas, lo que podría resultar en situaciones de vida o muerte”, advirtió la Oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Tallahassee.
La tormenta ha comenzado a hacer sentir su influencia, con vientos de tormenta tropical ya golpeando la costa y las lluvias intensificándose en varias regiones, incluyendo Asheville, Carolina del Norte.
Los preparativos en la comunidad están en marcha, con estaciones de gasolina que reportan escasez de combustible debido a la alta demanda. Las escuelas y universidades han cancelado clases, y los aeropuertos de Tampa y Tallahassee han cerrado en anticipación a la tormenta.
Helene es la octava tormenta nombrada de la temporada de huracanes del Atlántico de este año, que comenzó el 1 de junio. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), se espera una temporada de huracanes por encima de lo normal debido a las temperaturas récord de los océanos.
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De la época de huracanes, a través de los años septiembre es considerado el mes más peligroso. A 5 días de que culmine, Florida y Georgia se preparan para recibir el impacto del huracán Helene. Este miércoles 25, en Tallahassee, Florida, las personas se concentraban en llenar sacos con arena para protegerse de las inundaciones. Para salir de vivo de un tornado, son otras medidas las que urge implementar.
Imagen Sean Rayford/Getty Images