Polaris Dawn: SpaceX realizará la primera caminata espacial comercial y registrará nuevos récords

ORLANDO, Florida.- “Qué cambio de perspectiva ver el traje seco desde dentro del traje espacial”, afirmó Sarah Gillis, ingeniera de vuelo de SpaceX, tras completar una simulación integral un día antes del lanzamiento de la misión Polaris Dawn. Este proyecto histórico marcará una nueva era en la exploración espacial, con el viaje más alejado de la tierra de humanos desde la misión Apollo 17 en 1972. El viaje también tiene previsto realizar la primera caminata espacial comercial en la historia.

De acuerdo con las condiciones del clima, el lanzamiento de la misión Polaris Dawn está programado para el 28 de agosto a las 3:38 AM hora del Este desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.

La misión, que durará cinco días, contará con la participación de cuatro miembros de la tripulación: Jared Isaacman, comandante de la misión; Scot Poteet, piloto; Sarah Gillis, especialista de la misión; y Anna Menon, especialista de la misión y oficial médico. La tripulación volará a bordo de una cápsula Crew Dragon en el cohete Falcon 9.

El equipo de Polaris Dawn ya completó una serie de simulaciones y entrenamientos intensivos para preparar el vuelo. Gillis, que ha desarrollado la capacitación específica para los astronautas de Crew Dragon, destacó la importancia de estos ejercicios en la preparación para el lanzamiento.

“Es increíble ver al equipo de @spacex en acción y acercarse a nuestra hermosa nave espacial”, dijo Gillis, resaltando la emoción y la anticipación que rodean la misión.

Objetivos y experimentos de la misión Polaris Dawn

La misión Polaris Dawn no solo se enfocará en alcanzar nuevas alturas en la exploración espacial, sino también en realizar una serie de experimentos científicos cruciales. Durante el vuelo, l a tripulación llevará a cabo 36 experimentos provenientes de 31 instituciones asociadas. Estos estudios incluyen la exposición a radiación, la detección de burbujas de gas venoso mediante ultrasonido y la investigación del síndrome neuro-ocular asociado con el vuelo espacial.

Un aspecto destacado de la misión será el primer paseo espacial comercial en la historia. Los astronautas llevarán trajes EVA especializados, diseñados con tecnología avanzada para movilidad y protección. La cápsula Crew Dragon, conocida como Resilience, no contará con el módulo Cupola utilizado en la misión Inspiration4, sino que tendrá una escotilla frontal para facilitar el paseo espacial.

Un objetivo adicional de la misión será probar la red Starlink para la transmisión de datos desde el espacio. Se llevará a cabo una demostración especial utilizando el sistema láser de Starlink, con el objetivo de enviar y recibir datos mediante esta red en lugar de los sistemas tradicionales de comunicación por satélite.

La misión enfrentará varios desafíos, incluyendo la necesidad de realizar una caminata espacial en un entorno de vacío. El proceso comenzará con la preparación y la despresurización de la cápsula antes de que los astronautas salgan al espacio. El equipo estará equipado con trajes de EVA que cuentan con un sistema de oxígeno especializado, ya que la cápsula será despresurizada durante la actividad extravehicular.

La misión Polaris Dawn es la primera de tres misiones planificadas bajo el Programa Polaris. Según Isaacman, el segundo vuelo se basará en las lecciones aprendidas durante esta misión, y el tercer vuelo utilizará la nave Starship, actualmente en desarrollo en Texas.

Este programa tiene el objetivo de avanzar en la exploración espacial y contribuir a la investigación científica.