SAN JUAN, Puerto Rico.- La pasión por la aventura y los deportes extremos llevó a José Manuel Auffant Colom y Yazmín Marie Salgado Bailey a conquistar nuevas alturas en Puerto Rico, pero, a pesar de su amplia experiencia, su última expedición tuvo un trágico desenlace.
Ella cae y él se lanza a salvarla: la última aventura de una pareja que hacía 'rappelling' en Puerto Rico
La pareja practicaba 'rappelling' en una de las zonas más peligrosas del cañón El Prieto cuando Yazmín Marie cayó repentinamente, y José Manuel, su pareja y compañero de aventuras, no dudó en lanzarse al agua. Ambos eran conocidos aventureros y manejaban la página "Aventuras Salvajes Puerto Rico", que invitaba a otros a unirse a sus arriesgadas expediciones.
Ambos eran conocidos en la comunidad de escaladores por sus arriesgadas travesías, documentadas a través de su página 'Aventuras Salvajes Puerto Rico'. Sin embargo, la experiencia en el cañón El Prieto, en Ponce, terminó en tragedia cuando Yazmín Marie quedó colgada tras enredarse con sus cuerdas y, al tratar de rescatarla, su pareja José Manuel cayó y fue arrastrado por una corriente de agua.
Los hechos ocurrieron el domingo, 15 de septiembre, cuando Yazmín Marie, de 30 años, practicaba 'rappelling' en una de las zonas más peligrosas del cañón, conocida por sus cascadas y fuertes corrientes. El río Prieto, que serpentea entre las montañas del sector Hogar Seguro, es un destino popular entre aventureros, pero también es conocido por sus riesgos.
La joven cayó repentinamente, y José Manuel, su pareja y compañero de aventuras, no dudó en lanzarse al agua en un intento desesperado por salvarla. A sus 39 años, él era reconocido como un instructor experimentado de "rappelling", escalada y deportes de aventura. Aunque entendía perfectamente los peligros que enfrentaba, el instinto de salvar a su pareja fue más fuerte.
Las aguas turbulentas del cañón, con sus cascadas que generan potentes corrientes conocidas como "hidráulicas", lo envolvieron, y lo que comenzó como un día de adrenalina, terminó en una búsqueda de las autoridades para hallar sus cuerpos.
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Encontrar los cuerpos de la pareja de escaladores
Más de 25 rescatistas de distintos municipios, incluyendo Ponce, Juana Díaz y Peñuelas, así como el 'Strike Team' de Vega Baja, se movilizaron para buscar a la pareja. La operación no fue fácil, ya que el cañón El Prieto es una zona remota y difícil de acceder, además de que las condiciones del río, con sus caídas de agua y las fuertes corrientes, complicaron las labores de rescate.
A primeras horas del lunes, entre las 12:30 am y la 1:00 am, los rescatistas observaron el cuerpo de Yazmín Marie, colgando de una soga, como si se hubiera quedado atrapada tras su caída. Pasadas las 11:00 am del lunes lograron finalmente extraer el cuerpo de la mujer.
José Manuel Auffant Colom seguía desaparecido. Las autoridades temían que su cuerpo estuviera sumergido en alguna de las cascadas que atraviesan el cañón.
El director del Negociado de Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (Nmead), Nino Correa, adelantó que las condiciones del área dificultaban la búsqueda, pero que no cesarían en el esfuerzo por recuperar su cuerpo.
Finalmente, después de más de 24 horas de búsqueda, el cuerpo de José Manuel fue hallado.
José Manuel y Yazmín Marie, a través de su página 'Aventuras Salvajes Puerto Rico', solían invitar a otros a unirse a ellos en emocionantes expediciones por cascadas y montañas. Lamentablemente, su última aventura en el cañón El Prieto se convirtió en una tragedia que ha dejado consternada a la comunidad de aventureros y escaladores.
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